André Emmer, de Cianorte, transformou um hobby em negócio. Há vinte anos ele começou a se interessar pelo cultivo de cactos e suculentas, incentivado pela avó. Aos poucos formou uma coleção de plantas que despertou o interesse de mais gente e o levou a comercializar alguns exemplares. Hoje, o comércio de plantas ornamentais é a principal atividade na propriedade que já foi ocupada pelo café. Emmer mantém mais de 5.000 espécies e híbridos diferentes de suculentas, além de cactos e outras plantas. A propriedade atrai a atenção de colecionadores e também de turistas que visitam o município.

O garden Brilho do Sol tem uma área de cinco mil metros quadrados dedicados às plantas. André Emmer conta que na época em que começou a vender suculentas e cactos, poucas lojas da região tinham esse tipo de planta. "Eu tinha uma boa coleção e as pessoas começaram a me procurar", recorda. Mas foi em 2014 que ele e a família decidiram criar o garden, loja de plantas, para facilitar a comercialização.

Emmer é biólogo, com pós-graduação em biotecnologia, e responsável pelo trabalho de cruzamento das plantas que origina as suculentas híbridas, sua especialidade. Ele explica que é um trabalho demorado, feito artesanalmente. "O pólen de uma planta é colocado em uma outra. Espera-se a fecundação e a formação da semente que depois será plantada", explica. Segundo Emmer, o processo de produção de um híbrido pode levar até cinco anos. Mas é todo esse empenho que vai gerar plantas com texturas, cores e formatos inusitados. Atualmente Emmer acredita que tenha cerca de mil plantas exclusivas ou raras no seu acervo. 

Turismo Rural
É justamente essa variedade que desperta tanto interesse de colecionadores e amantes de plantas em geral. Emmer conta que seu maior público chega até ele pelas redes sociais (Facebook, WhatsApp).  Gente de todo país, e do exterior, que deseja ter gibbifloras, echeverias, crassulas, lithops e tantas outras espécies produzidas no garden.

Em agosto Emmer lançará sua primeira coleção de híbridos. Ele vai apresentar 800 plantas da espécie Echeveria gibbiflora.  Como o público vem aumentando e as plantas precisam de mais espaço, algumas têm até 80 cm de diâmetro, ele já pensa em ampliar a área dedicada às suculentas. 

Atualmente o garden emprega doze pessoas na produção das plantas e outras quatro no atendimento ao público. Os pais e irmãos de André trabalham na propriedade e a família está aperfeiçoando o espaço. Além da venda de plantas ornamentais, os proprietários do garden também apostaram no turismo. Em 2006 os pais de André participaram de um curso, realizado pelo Sindicato Rural do município.

O objetivo era informar os produtores sobre como o turismo poderia ser uma oportunidade de negócio.  A partir de então, o garden se abriu para a visita do público. Em 2016 a família Emmer começou a participar da Ciaflora, uma feira de flores promovida pela Associação de Produtores de Flores e Turismo Rural de Cianorte, em parceria com a prefeitura, Sindicato Rural e IDR-Paraná. Angela Carvalho de Andrade, coordenadora de Turismo, da Secretaria Municipal de Turismo, informou que a feira aconteceu anualmente, até 2018, sendo suspensa com a pandemia do novo coronavírus.

Outra frente de divulgação do trabalho feito no garden foi a comercialização das plantas no espaço dedicado aos produtores rurais durante as Caminhadas Internacionais na Natureza, promovidas pelo IDR-Paraná.  Agora, a intenção é integrar o empreendimento, assim como outros do município, ao circuito de turismo rural de Cianorte, tão logo as condições sanitárias permitam o trânsito de um número maior de pessoas nas propriedades.

Enquanto isso não acontece, é possível visitar o garden, tomando-se os devidos cuidados exigidos em tempos de pandemia. Certamente a variedade de cores, formas e flores das centenas de plantas produzidas no garden Brilho do Sol vai recompensar os visitantes.

Reportagem: Roberto Monteiro